strom života
strom života, lat. arbor vitae - jedna z variant tzv. stromu světa (arbor mundi), vyskytujícího se buď ve formě "kosmického stromu" zosobňujícího univerzální kncepci světa či v různých obměnách (strom plodnosti, středu, poznání, ale i smrti a zla) v mnoha mytol. a filozof.-náb. systémech různých národů starověku a středověku. Nejznámější obrazy s. ž. podávají bibl. texty (s.ž. stojící uprostřed ráje a propůjčující nesmrtelnost, strom poznání dobra a zla v knize Genesis; Šalomounova podobenství; Zjevení Jana), sumerský Epos o Gilgamešovi, babylonské mýty i mýty ind. a řec. V četných mytol. proudech charakterizuje s. ž. jeho tříčlennost (kořeny, kmen, koruna); každá část přitom může souviset s tématem smrti, neboť podstata s. ž. je spjata s idejí životní síly, věčného života a nesmrtelnosti. Nositelem životní substance je strom a jeho plody (jablko jako symbol věčnosti), živá voda pramenící pod stromem či antropomorfní ekvivalenty stromu (ženská postava, spojovaná ve st. mýtech s těly zvířat jako symboly oplodňující síly). Alegorie ženského božstva darujícího život, nápoj či pokrm života (mléko bohyně plodnosti zaslíbení životu, víno - dar života, jablka z rajské zahrady - příslib věčnosti) a různé formy hierogamie (hieros gamos) se staly přímými atributy s. ž., jehož zobrazování (v um. raného kř. např. křížem Ježíše Krista) prošlo složitou genezí. V.t. stvořitelské mýty.
