Společenství obecně
Společenství, Commonwealth, do 1947 Britské společenství národů (The British Commonwealth of Nations) volné sdružení zemí s různou státní formou, spojující Velkou Británii s jejími býv. dominii, koloniemi a polokoloniemi a uznávající brit. královnu jako symbolickou hlavu celého Společenství (do 1947 byl brit. panovník i hlavou jednotlivých států). Právně bylo formulováno 1931 Westminsterským statutem, který měnil dosavadní Brit. impérium na Brit. společenství; dnes "svobodné sdružení suverénních národů" s právem kdykoliv ze S. vystoupit. V.t. Společenství složení. S. svým členům poskytuje různé hosp. výhody a celní preference. Pův. členy byla dominia Kanada, Austrálie, Nový Zéland, Jihoafrická unie a Svobodný irský stát, po 1945 se S. rozrostlo o desítky býv. kolonií z Afriky, Asie i Stř. Ameriky. Pův. samostatný a zvláště britský úřad pro záležitosti Commonwealthu (Commonwealth Office) splynul 1968 s min. zahraničí. Ze S. vystoupily 1949 Irsko, 1961 Jihoafr. unie a 1973 Pákistán (člen od 1947). Některé býv. brit. kolonie odmítly po vyhlášení nezávislosti vstoupit do S. (Barma 1948, Somálsko 1960, Kuvajt 1961, Jižní Jemen 1967 a další). Zvl. postavení Velké Británie ve S. není určováno právními normami, nýbrž ekonomickými, finančními a politickými vztahy a zájmy.
