lev zvíře
lev, Panthera leo - velká šelma z čeledi kočkovitých. Samcům vyrůstá na krku mohutná hříva; dosahují hm. až 250 kg. Samice rodí 2-6 skvrnitých mláďat, která dospívají ve 4 letech. Dožívají se věku 20-30 let. L. obývá stepi a lesostepi, kde loví hl. antilopy a zebry. Žije v Africe na J od Sahary a v Přední lndii. Na počátku n.l. se vyskytoval na Balkánském poloostrově a v sev. Africe, kde byl v pol. 19. st. vyhuben. - Posvátné zvíře v mytologii národů Evropy, Asie a Afriky; symbol božské síly, vladařské moci a velikosti, slunce a ohně. Důležité kultovní zvíře zejm. v Egyptě, Babylónii a Palestině (v Egyptě např. personifikace boha slunce a dalších božstev, ochránce král. trůnu; lvice jako symbol mateřství a atribut bohyně-matky, objevující se v ant. podobě bohyň Kybely, Hekaty a dalších). V žid. náb. symbolická návaznost na příchod Mesiáše, v kř. symbol vítězství kř. náb. nad mocí zla (tradiční atribut mnoha světců, mysticko-symbolický emblém Ježíše Krista). - Ve starověku velmi častý prvek um. tvorby, zejména v sochařství a architektuře (reliéfy, monumenty sfing a gryfů). Jedno z nejčastěji zobrazovaných zvířat v období raného kř. a středověku. Frekventovaný motiv heraldiky. V.t. státní znak.
