Mléčná dráha
Mléčná dráha, světelný nepravidelný pás obepínající celou oblohu. Tvořena velkým počtem hvězd tvořících naši Galaxii, od jejíhož středu je Slunce vzdáleno 9 000 parseků. Střed M. d., pozorovatelný pouze radioteleskopy, je objekt značné hustoty, z něhož vyvěrá velkou rychlostí vodík. Rovněž spirální ramena M. d. byla objevena až radioteleskopy; promítají se vzájemně na sebe, neboť Slunce leží přibližně v galaktickém rovníku. Kolem středu M. d. obíhají všechna tělesa po kruhových nebo eliptických drahách, Slunce rychlostí 250 km.s 1 jednou za 2.108 let. Pův. se předpokládalo, že Slunce je středem M. d., teprve ve 20.st. byla poznána její skutečná stavba, např. pomocí Kapteynových polí a zejm. po objevu radiového záření mezihvězdného vodíku na vlně 21 cm. Kromě hvězd obsahuje M. d. mezihvězdnou hmotu.
